【正确答案】抗生素是由微生物或高等动植物在生活过程中所产生的具有抗病原体或其它活性的一类代谢物，以及用化学方法合成或半合成的化合物。目前已知天然抗生素不下万种。它是随着近代工业的出现，显微镜的发明和细菌学的发展，对微生物间拮抗作用研究逐渐深入，围绕着寻找抑制致病菌的物质而逐渐被认识的。对一些致病菌、真菌感染引起的疾病以及某些肿瘤均取得了较好的疗效；利用抗生素防止植物病害、作为动物饲料添加剂以防治家畜感染疾病并促进其生长发育等方面均取得了显著的效果。