宏观环境是指影响一切行业和企业的各种宏观因素， 主要包括政治（Political）、 经济（Economic）、 社会（Social） 和技术（Technological） 这四大类影响企业的外部环境因素。 故宏观环境分析又称 PEST 分析方法。
很多企业正面临着一个越来越混乱、 复杂、 全球化的外部环境， 要想准确把握非常困难， 因此企业为了对付那些混乱、 不完整的企业外部环境数据， 增加对宏观环境的了解， 一般都会运用 PEST 分析方法进行宏观环境分析， 这种分析是一个连续的过程， 包括以下四种行为：
（1） 探索。 通过探索企业能够辨认出宏观环境潜在变化的早期信号， 了解正在发生的变化。
（2） 监测。 通过观察环境变化， 发现在那些有搜索定位的领域里是否出现重要的趋势。 企业可以做好准备，利用这些趋势提供的机会， 在适当的时候推出新的产品和服务。
（3） 预测。 根据搜索和监测得到的数据， 对将来做出推断、 分析得出合理的结论。
（4） 评估。 是要判断宏观环境变化和趋势对企业战略管理影响的时间点和显著程度。