量表和指数的区别主要包括：
（1） 从定义上看
量表， 是指一种具有结构强度顺序的复合测量， 即全部陈述或项目都是按一定的结构顺序来安排的， 以反映出所测量的概念具有的各种不同的程度。 量表的作用在于精确度量一个较抽象的或综合性较强的概念， 特别是度量态度和观念（如生育态度、 种族偏见、 政治倾向） 的不同程度或差异。
指数（indexes） 是将多个指标整合为一个单一的分数。 利用指数这个工具去测量个人和社会的某种特征， 可以在给个人或社会的许多相关方面的表现进行打分的基础上， 通过将这些分数加以整合形成一个综合分数， 最终反映出个人或社会的特征存在的状况。
（2） 得分方式不同
量表和指数的得分方式是不一样的。 量表是根据被测量对象对问题的回答强弱程度， 给予不同的得分； 而指数是根据被测量对象选择指标的多少， 给予不同的得分。 例如， 用量表测量漂亮程度时， 人们是根据漂亮这一属性内在的强度结构， 先在心中对漂亮做出“非常漂亮”“漂亮” 或“一般” 等程度不同的综合评价， 再给出相应的得分； 这里每个得分都代表了一种整体印象， 分值强弱结构反映出的也是不同整体印象之间的结构关系。 而用指数测量气质时， 人们要先对气质的不同层面， 进行“有” 和“没有” 的二项判断， 再给“有” 的情况赋予分值，最后对分值进行加总； 这里加总分值的大小并不是一种结构关系， 而只反映出一种总量差异。 由此看来， 量表不仅能测出变量的大小， 而且还能反映出变量的强弱结构， 因此能获得比指标测量更多的信息。
（3） 测量层次不同
虽然量表测量得到的是从小到大的连续分值， 但从测量层次看， 量表测量仍属于定序测量层次， 因为量表得分之间不存在标准等距。 例如， 在漂亮的测量中， 你心目中 7 分和 8 分的差别， 并不一定就等于你朋友心目中 7分和 8 分的差别， 而且就你自己而言， 2 分和 3 分的差别， 也不一定就等于 7 分和 8 分的差别。 同样的理由， 指数测量也应该属于定序测量层次， 但是， 在实践中， 许多研究者从便于统计分析的角度考虑， 都将指数测量作为定距测量或定比测量层次的测量来使用。
（4） 从使用频率上看
从使用频率看， 指数比量表运用得更加频繁。 这主要是因为根据已有的资料建立量表的难度较大， 有时甚至是不可能的， 而已有的成熟量表又不多。 相对来说， 建立指数的技术则相对简单一些， 建立指数对资料的要求也不那么苛求。 另外， 建立指数和量表的逻辑， 原则上讲并不冲突， 一个细致全面的指数是可以被转化为一个量表的。