第一信号系统是人类所特有的条件反射机制，即对语言刺激、抽象信号等能形成条件反射。如“谈虎色变”，人并没有看见具体的虎的形象，但是一个“虎”字就使人脑联想到具体的虎，引起恐惧的心理反应。动物一般是不具备的。