风险是指在某一特定环境下，在某一特定时间段内，某种损失发生的可能性。风险是由风险因素、风险事故和风险损失等要素组成。风险因素、风险事故、损失都与风险有关，它们既有联系，又不尽相同。
（1）风险因素
风险因素也称风险条件，是指引发风险事故或在风险事故发生时致使损失增加的条件。它是风险事故发生的潜在原因，是造成损失的内在的间接的原因。风险因素通常可分为三类：
①实质风险因素，是指有形的并能直接影响事件的物理功能的风险因素，与人无关，故也称为物质风险因素。
②道德风险因素，是指与人的品行修养有关的无形因素，侧重于人的恶意行为。
③心理风险因素，是指与人的心理状态有关的无形因素，侧重于人的疏忽行为。
道德风险因素和心理风险因素均与人密切相关，因此这两类风险可合并称为人为风险因素。
（2）风险事故
风险事故也称风险事件，是指损失的直接原因或外在原因，也即指风险有可能变为现实，以致引起损失的结果。风险事故是损失的直接原因，是损失的媒介，因为风险因素要通过风险事故的发生才能导致损失。
风险事故和风险因素的区分有时并不是绝对的，判定的标准就是看是否直接引起损失。
（3）损失
损失是指非故意的、非计划的和非预期的经济价值的减少。这一定义包含两个重要的要素：
①非故意的、非计划的、非预期的；
②经济价值的减少。两者缺一不可，否则就不构成损失。
损失常分为两种形态，即直接损失与间接损失。前者指风险事故直接造成的有形损失，即实质损失；后者是由直接损失进一步引发或带来的无形损失，包括额外费用损失、收入损失和责任损失。任何风险造成的损失都不会脱离上述形态。
（4）风险因素、风险事故与损失三者之间的关系
风险因素、风险事故与损失三者之间存在因果关系，即风险因素引发风险事故，而风险事故导致损失。如果将这种关系连接起来，便得到对风险的直观解释。如图2所示

                                                          图2  风险的图解