明代官吏的选任分为四种：一是“大选”，一般是在双月进行，有新科进士选授、官员大考升迁等；二是“急选”，一般是在单月进行，主要是对文官的改授、改降、“丁忧”与候补等；三是“远方选”，指对边远地区官员的委任；四是“岁贡就教选”，指对会试落选的举人选授学正、教谕之类的官员。此外，还有“谏选”等制度。