【答案解析】细胞虽然是地球上主要的生命形式，但并非是唯一的生命形式；病毒也是生命体，但它不具细胞结构，是比细胞更小的生命体。
病毒是19世纪末通过对疾病的研究发现的。病毒没有细胞结构，不能在体外独立生活，只能在活细胞中进行繁殖。病毒的增殖可分为5个基本过程：①吸附；②侵入；③复制；④成熟；⑤释放。
病毒与细胞的区别：①病毒很小，结构及其简单；②遗传载体的多样性；③彻底的寄生性；④病毒是以复制和装配的方式进行增殖。
病毒虽然是非细胞形态的生命体，但它们必须在细胞内才能表现基本的生命特征(繁殖与遗传)。①病毒是专性寄生，生存离不开细胞；②病毒的复制必须在细胞内进行；③在进化上，病毒是细胞的进化产物。
因此，病毒可能是细胞在特定条件下“扔出”的一个“病毒基因组”，或者是具有复制与转录能力的mRNA。这些游离的基因组，只有回到它们原来的细胞内环境中才能进行复制与转录。