【正确答案】在现实经济生活中，除了诸如利润、成本、收入、价格等具有数量特征，影响某个经济问题的变量外，还有一类变量，如季节、民族、自然灾害、战争、政府制定的某项经济政策等也会影响某些经济现象且可能是重要的影响因素。例如，讨论改革前后的经济发展的对比；讨论像空调、冷饮等季节性产品的销售；讨论女性化妆品的销售等问题时，不可避免地要考虑后一类变量。后一类变量所反映的并不是数量而是现象的某种属性或特征。我们前面所讨论的回归模型是一种定量模型，所以在引入这类反映属性或特征的变量时需要先将其定量化。在计量经济学中，我们把这些反映属性或特征的变量叫“虚拟变量”。规定具备某种属性或特征时把虚拟变量赋值为“1”，反之为“0”。