政治社团是指在社会政治生活中， 按照特定的利益集合在一起， 有组织地参与、 影响政府政策制定、 变动和执行过程的社会团体。 政治社团作为政治性的利益集团， 在政治生活中的作用主要有象征性功能、 意识形态性功能、 沟通性功能、 工具性功能、 经济性功能以及政治社会化功能等。
（1） 政治社团的象征性功能， 是指政治社团可以为其成员提供种种象征性或表示性的权益， 在一定程度上决定了政治社团的规模、 发展前途以及在政治生活中的地位。
（2） 政治社团的意识形态性功能， 是指政治社团能够反映其成员的意识形态性质的信仰。 意识形态功能表明了政治社团的这种需要， 即政治社团为了促进本组织成员的自身利益或实现某种主张， 必须形成自己的理由。
（3） 政治社团的沟通性功能， 是指政治社团为其成员、 政治官员， 为议员或人民代表， 为广大公众提供有关行业、 本社团成员以及其他具体问题的信息或资料。 这一功能对政治社团也是至关重要的。
（4） 政治社团的工具性功能， 是指政治社团被其成员用来完成某一非常具体的目标。 工具性功能也是政治社团必备的功能， 因为政治社团的本质就是为了维护和促进特定社会成员的特定利益要求。
（5） 经济性功能。 政治社团是一种政治性集团， 但是它的活动和利益要求与经济紧密相关。 在资本主义国家， 大量的政治性利益集团都是为了追逐经济利益而建立、 发展起来的。
（6） 政治社会化功能， 可以使其成员通过政治社团的活动养成特定的政治人格， 并且学习和获得政治知识和政治技能。 政治社团是社会成员政治社会化的重要媒介和场所。 政治社团的成员通过参加政治社团的活动和社会政治生活， 了解政治生活的规则和技能， 政治社团也以特定的政治价值和政治规范影响其成员， 使其养成特定政治人格。