（1）企业责任中心是指根据其管理权限承担一定的经济责任，并能反映其经济责任履行情况的企业内部责任单位。责任中心是一个责权利结合的实体。

（2）按照企业内部责任中心的权责范围以及业务活动的不同特点，责任中心一般可以划分为成本中心、利润中心和投资中心三类。每一类责任中心均对应着不同的决策权力及不同的业绩评价指标。

①成本中心是指有权发生并控制成本的单位。成本中心一般不会产生收入，通常只计量考核发生的成本。成本中心不考核收益，只考核成本。成本中心只对可控成本负责，不负责不可控成本。

②责任成本是成本中心考核和控制的主要内容。利润中心是指既能控制成本，又能控制收入和利润的责任单位。同时对成本、收入即以收入成本的差额即利润负责。利润中心往往处于企业内部的较高层次，且与成本中心相比，其权利和责任对相对较大，它不仅要降低绝对成本，还要寻求收入的增长使之超过成本，即更要强调相对成本的降低。

②投资中心是指既对成本、收入和利润负责，又对投资及其投资收益负责的责任单位。

它本质上也是一种利润中心，但它拥有最大程度的决策权，同时承担最大程度的经济责任，属于企业中最高层次的责任中心。从组织形式上看，投资中心一般具有独立法人资格。

（3）划分不同责任中心的标准：凡是可以划清管理范围，明确经济责任，能够单独进行业绩考核的内部单位，无论大小都可成为责任中心。具体有以下几点：

①在企业的若干经营活动中，具有相对独立的地位，能独立承担一定的经济责任；

②拥有一定的管理和控制责任范围内有关经营活动的权利；

③能制定明确的目标，并具有达到目标的能力；

④在经营活动中，能独立的执行和完成目标规定的任务。