实地观察又称实地研究或田野调查， 是指研究者长期深入到所研究的群体、 社区、 民族当中， 在实地仔细观察、 全面深人地描述社会生活和社会现象的方法。 在当代， 这种研究方法也广泛运用到现代社会研究中。 实地观察在研究之前没有预先的理论假设， 它可以直接通过观察获得资料，是一种获得非语言资料的有效方法， 具有简便、 易行的特点。