【正确答案】刑事责任是指行为人因其犯罪行为所应承受的、代表国家的司法机关根据刑事法律对该行为所做的否定评价和对行为人进行谴责的责任。刑罚是指刑法中明文规定的由国家审判机关依法对犯罪人所适用的限制或剥夺其某种权益的最严厉的法律制裁方法。 两者的区别主要体现在：(1)刑事责任是一种法律责任，刑罚则是一种强制方法；(2)刑事责任以犯罪人应当承受刑事处罚、非刑罚方法的处理和单纯否定性法律评价为内容，刑罚则以实际剥夺犯罪人一定的权益(权利和利益)为内容；(3)刑事责任随实施犯罪而产生，刑罚则随法院的定罪判刑宣告生效而出现。 两者的联系主要体现在：(1)刑事责任的存在是适用刑罚的直接前提，无刑事责任则不能适用刑罚。(2)刑事责任的大小直接决定刑罚的重轻，刑事责任大的，刑罚必然重；刑事责任小的，刑罚必然轻。(3)刑事责任主要通过刑罚来实现，非刑罚处理方法等虽然也是刑事责任的实现方式，但由于在司法实践中适用很少而只能被视为属于次要的实现方式。

【答案解析】[考点] 刑事责任、刑罚 刑事责任为2017年考试大纲新增内容，易被考生忽略。考生可先阐述刑事责任和刑罚的概念，再阐述两者之间的区别和联系，不要有所遗漏，根据法硕考试分析准确作答即可。