国债是政府债券市场上的最主要的投资工具。政府发行短期国债， 一般是为满足国库暂时的入不敷出之需；中期国债是指偿还期限在 1 年以上、 10 年以下的国债，政府发行中期国债筹集的资金或用于弥补赤字，或用于投 资，不再用于临时周转；长期国债常被用作政府投资的资金来源。短期国债、 中期国债以及长期国债都属于有期国债。在国债发展史上，一些西方国家政府 还曾发行过一种无期国债。