(1)晏阳初是我国著名的教育家，晏阳初把中国的所有问题归结为“愚、贫、弱、私”四项。在定县乡村进行的平民教育实验中，针对过去教育与社会脱节、与生活实际相背离的弊端，在强调发挥教育的整体功能时，提出了在农村推行“四大教育”和“三大方式”。
(2)“四大教育”：
①以文艺教育攻愚，培养知识力。从文字教育入手，使人民认识基本文字。首要的工作是除净青年文盲，将农村优秀青年组成同学会，使他们成为农村建设的中坚分子。
②以生计教育攻贫，培养生产力。第一，在农业生产方面，让农民接受最低程度的农业科学知识，提高生产；第二，在农村经济方面，利用合作方式教育农民，组织合作社、自助社等发展农村经济；第三，在农村工作方面，除改良农民手工业外，还提倡其他副业，以充裕其经济生产力。
③以卫生教育攻弱，培养强健力。注重大众卫生和健康，及科学医药的设施，建立医疗保健体系，保证农民有科学的治疗机会。
④以公民教育攻私，培养团结力。使农民有最基本的公民常识、政治道德，以立地方自治的基础，培养公共心与团结力。在这“四大教育”中，公民教育最为根本。
(3)“三大方式”：
①学校式教育。以青少年为主要对象，教材以《公民千字课》为主。学校式教育包括初级平民学校、高级平民学校、生计巡回学校，还有改进小学、传习处、公民服务训练班、幼童园等。
②社会式教育。这是向一般群众及有组织的农民团体实施教育的一种方式。主要通过“平民学校同学会”开展的各项活动进行教育，如成立读书会、演新剧等。
③家庭式教育。组织形式主要有家主会、主妇会、少年会等。教学内容的选择标准侧重在家庭需要与身份特点。每个家庭应对其成员进行道德、卫生习惯、家庭预算、妇女保健、生育节制等教育。
(4)评价：
“四大教育”与“三大方式”是针对定县范围内如何具体实施乡村教育来谈的，但晏阳初没有认识到帝国主义的侵略与封建残余的剥削才是造成中国“愚、贫、弱、私”的原因，否认了社会问题的根源是阶级压迫和剥削。乡村建设作为一种的社会改革运动，实际上是一个不彻底的资本主义运动，结果以失败告终。