食物中毒是指食用了不利于人体健康的物品而导致的急性中毒性疾病，是由于进食被细菌及其毒素污染的食物，或摄食含有毒素的动植物如毒蕈，河豚等引起的急性中毒性疾病。变质食品、污染水源是主要传染源，不洁手、餐具和带菌苍蝇是主要传播途径。食物中毒主要影响的是胃肠道，起病急骤，病人临床表现相似，且多以急性胃肠道症状为主。