此现象为浦肯野现象，造成这种现象的原因为棒体和锥体细胞对光波的敏感性不同。棒体细胞是夜视器官，它们在昏暗的照明条件下起作用，主要感受物体的明暗，对短波较敏感。锥体细胞是昼视器官，在中等和强的照明条件下起作用，主要感受物体的细节和颜色，对光谱的中央部分最敏感。