IS-LM分析是对凯恩斯经济理论整个体系的最流行的阐释。产品市场的均衡是指产品市场上总供给与总需求相等的情况。IS曲线是一条反映利率和收入间相互关系的曲线，这条曲线上任何一点都代表一定的利率和收入的组合。在这样的组合下，投资和储蓄都是相等的，即I＝S，从而产品市场是均衡的。LM曲线是描述满足货币市场均衡条件（货币需求等于货币供给）的利率与收入关系的曲线。在IS曲线上，有一系列使产品市场均衡的利率及收入组合点；在LM曲线上，有一系列使货币市场均衡的利率及收入组合点。IS曲线与LM曲线交于一点，在该点上，产品市场和货币市场同时达到均衡。
（1）在收入-支出模型中，由于假定投资是外生变量，因此没有考虑利率以及决定利率的货币供求状况在国民收入决定中的作用，但在现实生活中，利率是决定总需求从而决定国民收入的重要因素，没有对货币市场以及由此决定的利率的分析，就不能全面说明国民收入的决定问题。而对货币和利率在国民收入决定作用的分析从产品市场扩大到货币市场，并把产品市场和货币市场的分析结合起来，研究他们之间的相互关系。IS-LM模型正是进行这种分析的理论结构。
（2）凯恩斯宏观经济学核心是有效需求原理。这个原理是建立在边际消费倾向递减、资本边际效率、货币需求和流动偏好三大心理规律的基础上的，并且通过边际消费倾向、资本边际效率、货币需求和货币供给四个变量反映出来，尽管凯恩斯通过利率把货币经济与实物经济结合起来，研究了产品市场和货币市场的相互联系和作用，但他并没有用一种模型将以上四个变量联系在一起，分析它们的相互作用是如何共同决定国民收入和利率的，而IS-LM模型将这四个变量放在一个理论框架内，构成了一个产品市场和货币市场之间相互作用决定国民收入和利率的理论体系，从而使凯恩斯有效需求理论得到了较为完善的表述。
（3）同时，凯恩斯的宏观经济政策分析，在IS-LM模型的基础上也得到了进一步的扩展。有了IS-LM模型，不仅可以方便地分析货币政策、财政政策在国民收入和利率决定中的作用，分析它们之间的相互关系，而且也为分析凯恩斯主义与其他宏观经济学流派提供了方便。
因此，IS-LM模型是凯恩斯宏观经济学的核心。