考虑可能存在这么一种情况， 企业大量使用某些很便宜的但又必需的生产要素A， 同时还使用一些较昂贵的不是很必需的要素B， 那么当那种必需的廉价要素A价格上升时， 由于生产上必不可少， 企业只好减少要素B的使用。 可能多出来一些资金用于多购买要素A。 这时要素A就是所谓的“吉芬要素”， 在价格上升时其需要反而增加。