【正确答案】碘是合成甲状腺激素的重要原料，饮食长期缺碘，甲状腺激素合成减少。血中甲状腺激素水平下降，对腺垂体的负反馈作用减弱，导致腺垂体促甲状腺激素(TSH)的分泌增加。TSH可促进甲状腺细胞增生，从而引起甲状腺肿大。