【正确答案】发展极理论最早由法国经济学家佩鲁提出，阐明了区域经济学的核心问题，即如何对资源作最优的空间配置问题。佩鲁认为，经济增长不可能以相同强度在每个地区同时发生，它通常会首先出现在一些增长点或增长极上，然后通过它们的吸引力和扩散力不断扩展自身规模，再透过不同渠道向外扩散，并对整体经济产生不同程度的最终影响。诚然，并非任何一个地区都能发育成为一个增长极，增长极的形成是一系列条件契合的结果，其中最主要的是增长极必须拥有创新能力强的主导部门或行业，它们往往能成为推进性部门，推动集聚区位经济、规模经济和外部经济于一体的增长极的形成。 梯度理论认为，由于各区域经济发展的阶段不同，必然存在着经济与技术发展的区域梯度，同时也存在产业与技术由高梯度地区向低梯度地区扩散与转移的趋势。当一国的发达区域成熟后，就必然产生促进产业转移与技术传播的要求。“四五”后期到“五五”初期，国家投资布局重点开始逐步向东部沿海地区移动，中国区域经济发展战略开始从均衡战略向倾斜战略转变。国家首先在沿海地区配置一大批重点建设项目自“五五”（1976—1980）时期起，东部地区基本建设投资所占的比重逐期大幅度攀升，只是到20世纪90年代末期才开始下降。紧接着，国家设立经济特区，加快对外开放，形成点、线、面对外开放格局，实行一系列优惠政策，国内、国外的资本、技术、科技、管理、人才、劳动力等生产要素大规模向沿海集中、集聚，使东南沿海地区的经济得到飞速发展。倾斜东部战略推动了东南沿海地区的率先崛起，“扩散效应”形成了经济发展过程中向上的循环累积和众多“发展极”，但“回波效应”却造成了中西部地区经济发展向下的循环累积，地区差距明显拉大。 我国西部大开发的推进亦必须首先从若干具比较优势的发展极开始。根据佩鲁的发展极理论以及我国东部开发的实践，西部具有形成增长极潜质的地区至少应具备以下条件:（1）拥有有利于经济发展的投资环境，包括拥有丰富的自然资源、便利的交通通讯条件以及有利于吸引外资的宽松的制度安排。（2）拥有足够创新能力的企业和企业家群体。（3）具有一定的规模经济效益。这要求增长极所在的区域或城市不仅要聚集一定数量的企业部门，而且这些企业、部门还必须集中相当规模的资本、技术和人才。 我国西部地区土地广袤，自然资源丰富，然而交通不便，企业群聚和规模经济不足，因此增长极的选择，首先必须位于交通便利的区位上，尤其是其中具备相当经济基础的大中城市。目前，我国贯通东西部的交通动脉主要有两条，即长江和陇海线。长江沿岸地区的武汉、宜昌、重庆、成都，以及陇海线上的西安、宝鸡、兰州等西部大中城市，应成为西部大开发中的增长极。随着西部经济实力的不断增强，经济开发的注意力会愈来愈多地放在较低级别的发展极。与此同时发展极也会逐步向较不发达的地区延伸，循序渐进地推动整个区域的平衡发展。