积差相关适用于两列随机测量的变量，不仅要求数据正态分布且有线性关系，还要求数据成对且数目不少于30对。斯皮尔曼等级相关适用于只有两列变量，而且是属于等级变量性质的具有线性关系的资料；对于属于等距或等比性质的连续变量数据，若按其值大小，赋予等级顺序，转变为顺序变量数据，亦可计算等级相关。