柯尔伯格用道德两难故事法，在道德判断的发展方面鉴别出了六个阶段。他将这些阶段划分成三种道德水平：前习俗水平、习俗水平和后习俗水平。前习俗水平包括惩罚与服从定向和相对功利取向两个阶段；习俗水平包括寻求认可定向和遵守法规与秩序定向两个阶段；后习俗水平包括社会契约定向和原则或良心定向两个阶段。具备“自我为中心、服从强权和权威、力避苦恼”特征的儿童道德发展处于惩罚与服从定向阶段，所以是前习俗水平。