【正确答案】由资料可获得美国1997年利用的每种能源的百分数，核能和可再生能源(它们中的大部分是水电)的能源碳强度等于零，因为这些能源不会排放碳。于是，可以将能源分数与相应的碳强度相乘，然后相加得到平均碳强度，如下表所示：

能源	在1997年能源利用 中所占的百分数//%	碳强度/(g·MJ-1)	加权平均/ (g·MJ-1)
石油	0.385	19.2	7.39
天然气	0.240	13.7	3.29
煤	0.228	24.4	5.56
核能	0.071	0	0
可再生能源	0.076	0	0
总计	1.000		16.24

   因此，1997年美国能源利用的平均碳强度等于16.2g/MJ。如果一半的煤由天然气替代，那么煤利用的新比率为0.114，而天然气的新比率将变为0.354。那么，总加权的平均碳强度将下降至15.0g/MJ，即平均碳强度下降7.5/%。
   降低能源利用的平均碳强度通常意味着从高碳燃料(煤和石油等)向低碳或无碳燃料(如天然气和可再生能源等)的转换。但是这说起来容易，做起来却较难。