第二信使是指将第一信使的外来信息转导至细胞内并引起相应生物效应的细胞内信息分子，又称 “第二信使系统”。例如环腺苷酸（cAMP）、环鸟苷酸（cGMP）、1，4,5-三磷酸肌醇（IP3）、甘油二酯（DG）等是某些激素的第二信使。