【正确答案】 C

【答案解析】在新世纪、新阶段，公安机关的总任务是维护国家安全和社会稳定。具体说，公安机关的基本任务包括以下五项：维护国家安全；维护社会治安秩序和社会稳定；保护公民的人身安全和人身自由；保护公共财产和个人合法财产；预防、制止和惩治违法犯罪活动。故本题选C。