吻合口瘘是食管癌术后最严重的并发症，也是术后患者死亡的主要原因之一，发生率在5％～10％左右，常发生于术后5～10天。发生原因有多方面因素。食管有其本身的解剖特点，如无浆膜覆盖、肌纤维呈纵形走向比较脆弱，易发生撕裂；食管血液供应呈节段性，游离太长易造成吻合口缺血；手术缝合时吻合口张力过大、缝合不完全；手术后感染、营养不良、贫血或低蛋白血症等。