美国语言学家塞林克提出中介语的概念。 中介语既指学习者语言发展的任何一个阶段的“静态”语言系统， 可以把它看做是某一阶段的“切片”； 也是指学习者从零起点到靠近目的语的语言发展轨迹， 可以把它看做是各阶段相接而形成的一种连续体。 中介语有以下几个特点： ①中介语在其发展过程中的任何一个阶段都是学习者创造的一种介于第一语言和目的语之间的独特的语言系统。 它有一套自身规律， 在语音、 词汇、 语法等系统方面都有表现。 ②中介语不是固定不变的， 而是一个不断变化的动态语言系统。 ③中介语的偏误有反复性。 ④中介语的偏误有顽固性。语言中的某一部分可能会停滞不前， 产生“僵化”或“化石化”的现象。 ⑤塞林克把中介语的产生原因归纳为语言迁移、 目的语规则的过度概括、 训练造成的迁移、 学习者的学习策略和交际策略等五个方面。