【正确答案】投机是期货市场中必不可少的一环，其经济功能主要有如下几点：
   (1)承担价格风险
   期货投机者承担了套期保值者力图回避和转移的风险，使套期保值成为可能。
   (2)提高市场流动性
   投机者频繁地建立部位，对冲在手合约，增加了期货市场的交易，这促使套期保值交易容易成交，又能减少由于少数交易者进出市场所可能引起的价格波动。
   (3)保持价格体系稳定
   期货市场商品间价格和不同种商品价格具有高度相关性。投机者的参与促进了相关市场和相关商品的调节，有利于改善不同地区间价格。具有高度相关投机者的参与，促进了相关市场和相关商品的调节，有利于改善不同地区价格的不合理情况，改变商品不同时期的供求结构，使商品的价格趋于合理，并且有利于调整某一商品对相关商品的价格比值，使其趋于合理化，从而保持价格体系的稳定。
   (4)形成合理的价格水平
   投机者在价格处于低水平时买进期货使需求增加，导致价格上涨。在较高价格水平上卖出期货使需求减少，这样又平抑了价格，使价格波动趋于合理的价格水平。
   投机，在期货市场中是客观存在的，并且其经济功能也是非常突出的，但是在肯定其积极作用的同时，也必须指出其消极作用。投机者可能会通过购买大量期货合约进行价格操纵，从而垄断期货市场，如果投机成分过大，会对市场价格的波动起到推波助澜的作用；投机行为存在不正当的内幕交易，如经纪商和交易所工作人员的舞弊等，这对期货市场的健康发展不利。