外源性抗原是指 APC 从细胞外部摄取的，存在于细胞囊膜系统内的蛋白质抗原。此类抗原在被溶酶体降解成短肽后，通过MHCⅡ类分子提呈给 CD4^＋T 细胞识别，诱导 CD4^＋T 细胞参与的免疫应答。经专职 APC 摄取、加工、处理，提呈的外源蛋白质均属于此类，抗原识别受 MHCⅡ类分子限制。