金融工具也称为信用工具。 指以书面形式标明金融交易的金额、 期限和价格， 通过法律效力保证双方权利和义务， 并可以在市场上流通交易的凭证。 它作为金融市场进行交易的媒介， 一般具有偿还期限、 流动性、 风险性和收益性等基本特征， 同时对于债权债务双方所应承担的义务与享有的权利均有法律约束意义。
金融工具种类很多， 若按融资形式作为划分标准， 可以分为直接金融工具和间接金融工具； 如果以投资人是否掌握所投资产的所有权为标准划分， 则有债务凭证与所有权凭证这两类； 若以期限为分类标准， 可以将金融工具分为货币市场的金融工具和资本市场的金融工具， 前者主要有可转让大额定期存单、 短期公债、 商业票据、 银行承兑汇票、 回购协议等， 后者主要包括股票、 公司债券及中长期公债等。