泥石流的形成有地形条件和水文条件。新构造活动强烈，地震烈度较高的地区，一般对泥石流的形成有利。由于这些因素导致地表岩层破碎、滑坡、崩塌、错落等不良地质现象发育，为泥石流的形成提供了丰富的固体物质来源。水是泥石流的组成部分，又是搬运介质的基本动力。泥石流的形成是与短时间内突然性的大量流水密切相关。