资本成本是企业筹资管理的一个重要概念， 国际上将其视为一项财务标准。 资本成本对于企业筹资管理、 投资管理， 乃至整个财务管理和经营管理都有重要的作用。
（1） 资本成本是选择筹资方式， 进行资本结构决策和选择追加筹资方案的依据。
①个别资本成本率是企业选择筹资方式的依据。 一个企业长期资本的筹集往往有多种筹资方式可供选择， 包括长期借款、 发行债券、 发行股票等。 这些长期筹资方式的个别资本成本率的高低不同， 可作为比较选择各种筹资方式的一个依据；
②综合资本成本率是企业进行资本结构决策的依据。 企业的全部长期资本通常是由多种长期资本筹资类型的组合而构成的。 企业长期资本的筹资有多个组合方案可供选择。 不同筹资组合的综合资本成本率的高低， 可以用作比较各个筹资组合方案， 做出资本结构决策的一个依据；
③边际资本成本率是比较选择追加筹资方案的依据。 企业为了扩大生产经营规模， 往往需要追加筹资。 不同追加筹资方案的边际资本成本率的高低， 可以作为比较选择追加筹资方案的一个依据。
（2） 资本成本是评价投资项目、 比较投资方案和进行投资决策的经济标准。一般而言， 一个投资项目， 只有当其投资收益率高于其资本成本率时， 在经济上才是合理的， 否则， 该项目将无利可图， 甚至会发生亏损。 因此， 国际上通常将资本成本率视为一个投资项目必须赚得的最低报酬率或必要报酬率， 视为是否采纳一个投资项目的取舍率， 作为比较选择投资方的一个济标准。 在企业投资评价分析中，可以将资本成本率作为折现率， 用于测算各个投资方案的净现值和现值指数， 以比较选择投资方案， 进行投资决策。
（3） 资本成本可以作为评价企业整个经营业绩的基准。 企业的整个经营业绩可以用企业全部投资的利润率来衡量， 并可与企业全部资本的成本率相比较， 如果利润率高于成本率， 可以认为企业经营有利， 反之， 如果利润率低于成本率， 则可认为企业经营不利， 业绩不佳， 需要改善经营管理， 提高企业全部资本的利润率和降低成本率。