需求价格弹性表示在一定时期内一种商品的需求量变动对于该商品的价格变动的反应程度。或者说，表示在一定时期内当一种商品的价格变化百分之一时所引起的该商品的需求量变化的百分比。其公式为：需求的价格弹性系数＝－需求量变动率/价格变动率，或者表示为Ed＝－（dQ/dP）×（Q/P）。对于Ed＞1的富有弹性的商品，降低价格会增加厂商的销售收入；相反，提高价格会减少厂商的销售收入。对于Ed＜1的缺乏弹性的商品，降价会使厂商的销售收入减少；相反，提高价格会使厂商的销售收入增加，即销售收入与商品的价格成同方向变动。对于Ed＝1的单位弹性的商品，降低价格或提高价格对厂商的销售收入都没有影响。
影响需求价格弹性的因素主要有：
（1）商品的价格水平的高低
一般而言，一种商品的价格越高，则该商品的需求的价格弹性越大；反之，价格越低，它的需求的价格弹性越小。
（2）商品的可替代性
一般说来，一种商品的可替代品越多，相近程度越高，则该商品的需求的价格弹性往往就越大；相反，该商品的需求的价格弹性往往就越小。对一种商品所下的定义越明确越狭窄，这种商品的相近的替代品往往就越多，需求的价格弹性也就越大。
（3）商品用途的广泛性
一般说来，一种商品的用途越是广泛，它的需求的价格弹性就可能越大；相反，用途越是狭窄，它的需求的价格弹性就可能越小。这是因为，如果一种商品具有多种用途，当它的价格较高时，消费者只购买较少的数量用于最重要的用途上。当它的价格逐步下降时，消费者的购买量就会逐渐增加，将商品越来越多地用于其他的各种用途上。
（4）商品对消费者生活的重要程度
一般说来，生活必需品的需求的价格弹性较小，非必需品的需求的价格弹性较大。
（5）商品的消费支出在消费者预算总支出中所占的比重
消费者在某商品上的消费支出在预算总支出中所占的比重越大，该商品的需求的价格弹性可能越大；反之，则越小。
（6）所考察的消费者调节需求量的时间
一般说来，所考察的调节时间越长，则需求的价格弹性就可能越大；反之，则越小。因为，在消费者决定减少或停止对价格上升的某种商品的购买之前，他一般需要花费时间去寻找和了解该商品的可替代品。
一种商品需求的价格弹性的大小是各种影响因素综合作用的结果。所以，在分析一种商品的需求的价格弹性的大小时，要根据具体情况进行全面的综合分析。