岩石的软化性是指岩石与水相互作用时强度降低的特性。软化作用的机理是由于水分子进入颗粒的 间隙而削弱了颗粒间的联结造成的。岩石的软化性与其矿物成分、粒间联结方式、孔隙率以及裂隙发育程 度等因素有关。大部分未经风化的结晶岩在水中不易软化，许多沉积岩如黏土岩、泥质砂岩、泥灰岩以及 蛋白岩、硅藻岩等则在水中极易软化。