准实验设计是用于在真实的教育情境中不能用真正的实验设计来控制无关变量，不能采用随机的方法分派被试的情况。准实验的产生是由于教育实验发展的需要。教育实验中由于研究对象的复杂性，要建立严格的随机化程序是十分困难的。准实验设计有多种类型，其中主要有以下三种：不等控制组设计；时间序列设计；平衡设计。准实验设计的特点是：不能按照随机抽样原则抽取被试和随机分配被试于各种实验处理，一般是以原自然教学班为实验单位，因此具有一定的外部效度。准实验可以对自变量进行操作控制，但对无关变量控制较差，只能对一部分无关变量进行控制。当然，可用统计方法进行控制或将一些无关变量纳入自变量因素来提高它对无关变量的控制能力。