【正确答案】APEC的灵活机制和“渐增式”发展是推动亚太地区合作的一个重要特点，也是保持其具有活力的一个重要保证。但是，APEC在发展中也出现许多新的问题。(1)APEC向何处去。APEC要在2020年实现整个亚太地区的贸易和投资自由化，并为此制定了行动}义程。尽管单边行动计划可以为成员提供一定的执行灵活性，但是，时间表是确定的。APEC的重要议程是领导人先承诺，具体的项目和安排其后再落实。因此有些问题需要细化，并为此列出落实行动细则，但是，APEC缺乏落实行动的规约和机制。部门提前自由化动议的失败表明，APEC并不具备通过谈判推动市场开放的能力。APEC现在已经有20多个成员，今后还会扩大，成员经济体之间的差距会变得更大，一致性变小，协调更为困难。如果还是“自主自愿”，运转难度会加大。人们对APEC的信心也就会降低。
   (2)“两个轮子”能否一起转动
   按照大阪会议确定的原则，APEC的议程主要集中在三个领域即贸易和投资自由化、贸易和投资便利化、经济技术合作。就贸易和投资自由化来说，单边行动计划的中长期安排不具体，各成员计划之间的可比性差。尤其是一些重要的和难度较大的领域，没有明确承诺。就便利化来说，由于在体制和管理方面上的巨大差别，不仅进行统一和协调工作难度很大，而且在如何提高发展中成员的水平方面还需要做出巨大努力。经济技术合作的进展很不令人满意，合作只是停留在会议和研究上，真正的进展非常有限。APEC的作用是创造一种环境，而不是自己设立项目。经济技术合作是一种共同参与，而不是单纯由一方向另一方转让技术。尽管APEC已经有了关于开展经济技术合作的宣言议程，但缺乏实际机制推动。
   按照APEC的原则和宗旨，无论是贸易和投资自由化、便利化，还是经济技术合作，都要最终能促进亚太地区所有成员的经济共同发展，使得发展的差距缩小。如果经过一个时期的发展，APEC内的经济差距扩大，发展中成员没有得到真正的实惠，自由化仅仅成为发达成员进入发展中成员市场的手段，那么，APEC是没有生命力的。
   (3)次区域合作对APEC的影响
   APEC的开放性还体现在容许次区域组织的发展。如果APEC是虚体，次区域组织是实体，在成效上，后者会更为突出，这可能会使人们对APEC感到失望；APEC坚持非歧视性原则，而如果次区域实行歧视原则，将导致在APEC内部造成差别和隔离，从而使APEC内协调更为困难；由于合作的实效在次区域组织，因此，人们的主要努力会放在次区域合作，而使APEC虚化。
   尽管人们对APEC的发展提出许多批评，现状不够令人满意，但是，其功不可没。亚太地区是一个广大的地区，包括几十个国家和地区。APEC是连接这些国家和地区的桥梁。它的作用不仅是经济，而且还有政治，一年一度的领导人会议成为各成员共商地区重大事务的场所。APEC的发展必须坚持已经达成的共识，按照所定时间表，实现地区贸易和投资自由化的目标。无论是从新的发展要求，还是从对以往10年发展的总结来看，APEC都需要进行调整和有新的发展。没有必要就APEC的发展方向和方式进行过多的讨论，而是根据需要，推动实际发展。在继续推动地区贸易和投资自由化(包括便利化)的同时，还要以提高信息技术经济(新经济)发展能力建设为重点，通过培训、网络建设等使后进经济增强发展的能力。从本质上说，APEC是一个论坛，是一个协商机制，它不具备采取共同实际行动的功能，而是通过协商，达成共识，各自采取行动。但是，随着共同面临的需求和问题的增多，进一步推动它的功能性发展不仅是必要的，也是可能的。