使命是企业在社会经济的整体发展中所担当的角色和责任，也是企业的根本任务或其存在的理由。一般来说，绝大多数企业的使命是高度概括和抽象的，企业使命不是对企业经营活动具体结果的表述，而是企业开展活动的方向、原则和哲学。

企业使命的要素：

(1)反映企业定位，包括盈利方式、企业的社会责任以及市场定位的企业价值。

(2)有导向作用。明确的企业使命能够指明企业未来的发展方向，能为有效分配和使用企业资源提供一个基本的行为框架，避免向某些严重偏离企业发展方向的领域进行投资，从而做到方向明确，力量集中。

(3)说明业务范围，即生产什么产品、在哪个领域经营。

(4)有利于界定自身的企业形象，加深客户对企业的认知。

(5)企业使命取决于影响战略决策的利益相关者的相对能力。

使命陈述作用包括三个方面：

(1)提供了企业监控的基础，如企业的生存目的，竞争地位和独特的能力以及企业经营方式；

(2)向利益相关者传递企业的经营哲学及理念，树立企业形象；

(3)反映企业的核心价值观。