【正确答案】在现代社会中，政党的作用极为重要。在社会主义国家，无产阶级政党是整个社会的领导核心。在资本主义国家，政党是保证资产阶级民主政治正常运转的核心机制。统观世界各国，政党作用表现在：目标制定、利益表达、动员和社会化功能、精英的形成与遴选。政党是阶级利益冲突发展到近代的产物。作为阶级利益的代表者和阶级力量的领导者，政党在当代政治生活中日益发挥着重要作用。总起来看，这些作用主要体现在：
   (1)凝聚阶级的利益要求和政治意识。政党以自己的理论纲领和方针政策使阶级的利益要求和政治意识理论化、集中化、政治化、深刻化、明确化，从而有效地凝聚着本阶级的利益要求和政治意识。
   (2)集合和发展阶级政治力量。政党是阶级利益的集中代表者，可是，阶级利益的实现并非仅靠政党自身可以完成。因此，任何政党必须最大限度地壮大自己的政治力量。政党壮大自己政治力量的途径主要有两方面，一是动员和组织本阶级的政治力量，二是争取其他阶级成员。
   (3)影响和领导社会政治生活。现代国家中，任何政治活动都是特定阶级实现自己的利益和意志的实践过程。作为阶级组织的政党，必然要以影响和领导政治生活作为自己的主要政治职能。在获得政权之前和获得政权之后，政党影响和领导政治生活的方式是不一样的。政党没有获得政权时，往往通过制定自己的政纲、方针、政策和策略，组织党员和群众展开合法的或非法的，和平的或暴力的，议会内的或议会外的政治斗争来影响国家的政治生活，使之朝着有利于自己的方向发展。在获得政权以后，政党就会以执政党的身份，控制和监督国家政治权力，并把自己的政治纲领、方针政策转变为国家的方针和政策，以国家权力向社会推行。同时，政党还以派遣党员担任国家要职，直接参与国家政策执行过程等方式支配和影响着国家政治生活的发展方向和实际过程。
   (4)培养本阶级的政治骨干分子。政党不仅是阶级利益的代表者，而且是特定阶级政治社会化的重要机构。因此，政党不仅聚集着本阶级的政治精英和中坚分子，而且还以其特定的党纲、理论、组织原则和活动方式创造着特定的政治文化氛围，并在这个氛围中教育党员，提高党员的政治素质，强化党员为本阶级奋斗的政治意识和精神，培养党员的实际政治能力。
   (5)影响国际政治和国际事务。在当代，政党不仅仅是国内政治的重要因素，而且是国际政治中的重要力量。政党或政党联盟可以是国际政治的特定主体，政党之间的关系可以是国际关系的重要内容，政党可以在国际舞台上进行特定形式的政治活动，以实现和维护其所代表的阶级的利益。