刑法的空间效力，是指刑法对地和对人的效力，它实际上要解决的是刑事管辖权的范围问题。基于社会政治情况和历史传统习惯的差异，各国在解决刑事管辖权范围问题上主张的原则不尽相同。概而言之，主要存在以下几种原则：

(1)属地原则，即单纯以地域为标准，凡是在本国领域内犯罪，无论是本国人还是外国人，都适用本国刑法；反之，在本国领域外犯罪，都不适用本国刑法。这一原则是建立在国家主权原则的基础上的。

(2)属人原则，即单纯以人的国籍为标准，凡是本国人犯罪，都适用本国刑法而不论犯罪是发生在本国领域内还是在本国领域外；反之，外国人犯罪，即使发生在本国领域内，亦不适用本国刑法。这一原则是建立在本国公民应保证对本同法律的忠诚和服从的基础上的。

(3)保护原则．即以保护本国利益为标准，凡侵害本国国家或国民利益的，不论犯罪人是否本国人，也不论犯罪地在本国领域内还是在本国领域外，都适用本国刑法。保护原则的实质是国家运用刑法手段使本国国家和公民利益免受外来侵害。

(4)普遍管辖原则，即从保护国际社会共同利益出发，凡侵害国际公约、条约所保护的国际社会共同利益的犯罪，不论犯罪人是本国人还是外国人，也不论犯罪地是在本国领域内还是本国领域外，都适用本国刑法。

上述各原则孤立地看，都有其合理性，但也有其局限性。现代世界各国刑法多为以属地原则为基础，以其他原则为补充的结合型的刑事管辖权体制。我国刑法也是如此。