（1） 当代资本主义社会阶级结构变化的原因
当代资本主义社会阶级结构变化的主要原因有以下几点：
①第三次科技革命不断发展和知识经济的到来， 广泛持久地波及到社会发展的各个领域， 引起了生产方式和社会结构的深刻变化。
②当代资本主义国家对资本主义生产关系的自我调节、 改良和改善， 在一定程度上缓解了两大阶级之间的矛盾， 其对抗性日益减弱， 社会中间阶层大量涌现。
a． 调整了所有制结构和企业组织结构， 股份公司内部出现了股权分散和股份职工化倾向。
b． 允许工人在一定程度上参与管理和经营， 建立了集体谈判、 集体合同制度和共同决策制度， 使工人感到有平等对话的权利， 缓解了阶级矛盾， 因此很少再发生大规模的工人暴力抗议活动。
③经济全球化是资本主义基本矛盾全球化， 推动了资本主义社会资本与劳动的对立向全球范围的扩展。
经济全球化的实质是宜昌以发达资本主义国家为主导， 以跨国公司为主要动力的全球范围的产业结构的调整， 是资本主义生产方式和帝国主义殖民统治的扩张。 生产、 贸易、 资本、 管理、 信息的全球化， 使发达资本主义国家得以把它们自身的很多矛盾和问题转嫁给别的国家， 尤其是第三世界国家。
（2） 当代资本主义社会阶级结构变化的表现
当代资本主义社会阶级内部结构出现了某些变化， 大致有以下几个方面：
①资产阶级本身的变化
a． 垄断资产阶级随着生产和资本集中程度的提高而扩大。 金融寡头是当代发达资本主义国家资产阶级的核心。 战后， 金融资本迅速膨胀， 对整个经济生活的控制进一步加强， 金融寡头的权力在扩大。 金融寡头通过财团人员加入政府， 控制国家政权； 通过向资产阶级政党捐款等手段来左右政府的内外政策。
b． 靠剪息票为生的食利资本家增多。 战后， 随着科学技术的发展和企业规模的扩大， 越来越多的资本家不能胜任企业的管理， 大部分的大企业主脱离了经营管理而成为专靠剪息票为生的食利者。 同时， 由于创办企业所需的资本额越来越大， 也使一些货币资本所有者无法投资开办企业， 转而把货币资本存入银行或购买股票。
c． 资本的所有权和使用权进一步分离， 经营企业的往往不是资本家本人， 而是具有专门知识的高级管理人员， 他们成为现代资产阶级的特殊阶层。 企业高级管理人员一般都逐渐拥有本公司的股票， 有的则成为大股东， 他们的利益同资本家的根本利益是一致的。 从资本主义企业高级管理人员对生产资料的直接或间接占有， 以及在生产体系中的支配地位来说， 他们属于资产阶级范畴。 这部分人将在资产阶级中占有更加重要的地位。
d． 中小企业在发达资本主义国家继续存在和发展， 中等资本家的数量在稳中有增长， 他们仍是资产阶级中人数最多的部分， 是现代资产阶级的基础力量。 在发达资本主义国家， 中小企业的产值将近占全国总产值的一半。 由于科技革命的发展开辟了许多新兴工业部门， 为中小企业现代化创造了有利条件， 第三产业的迅速发展促进了中小企业的发展。 同时， 政府也对中小企业采取扶植和保护政策。
e． 资产阶级统治工人的策略有很大改变， 不少企业还在工人中发行股票， 吸收职工代表参加董事会， 所谓“资本民主化”和“管理民主化”， 以缓和劳资矛盾。 工人持有一部分股票， 并不能改变资本主义社会财富占有不平等关系。
②雇佣劳动者阶级的多层次化
a． 总体的变化是， 其数量和质量都在不断提高。 主要表现为： 工人平均受教育时间提高； 知识分子参与生产过程， 成为工人阶级的重要组成部分； 具有大学以上学历的企业管理人员和行政人员的比重增长。
b． 产业结构变化带来的工人阶级结构的变化。 第三产业服务业的比重迅速扩大， 服务业工人所占的比重提高。
③传统中间阶层的没落和新中间阶层的崛起与分化。 马克思恩格斯把介于资产阶级和工人阶级之间的社会集团称之为“中间阶层”。 当代资本主义社会中的中间阶层由传统中间阶层和新中间阶层组成。
从当代资本主义社会阶级结构看， 虽然出现了某些新变化、 新特点， 但资本主义生产关系的根本性质没有改变， 无产阶级和资产阶级的本质没有变。