厂商使用生产要素的原则是它所使用的生产要素能够给它带来利润最大化。具体说来，就是使用要素的边际成本要等于使用要素的边际收益，即MRP＝MFC。也就是厂商把雇佣的劳动投入量调整到一定数量，使得这一雇佣劳动总量下的最后一个单位劳动带来的总收益的增加量（边际收益产品MRP），恰好等于增加这最后一个单位劳动雇佣量引起的总成本的增加量（边际要素成本MFC）。

理由是：假如MRP＞MFC，这表示每增加一个单位的劳动投入带来的总收益的增加量超过雇佣这个劳动单位引起的总成本增加量，也就意味着继续增加劳动投入量，增加的每单位劳动投入量都可获得些许利润，从而增加劳动投入可使总利润有所增加；反之，假如MRP＜MFC，这意味着最后增加雇佣的那个单位劳动反而造成损失，从而导致总利润减少。所以，如果厂商把投入要素如雇佣的劳动量作为选择变量，实现利润极大化的条件便是它雇佣的劳动量满足MRP＝MFC。

（1）完全竞争厂商

完全竞争厂商是在产品市场上作为卖者是竞争者，在要素市场上作为买者也是竞争者的厂商。对完全竞争厂商而言，在产品市场上是价格接受者，始终有MR＝P，所以增加一单位要素使用量所带来的总收益的增加量——边际收益产品MRP转化为边际产品价值VMP＝P·MP；在要素市场上是价格接受者，始终有MFC＝w，所以增加一单位要素使用量所带来的总成本的增加量——边际要素成本MFC转化为要素价格w；因此，完全竞争厂商的要素使用原则是VMP＝w。

（2）卖方垄断厂商

卖方垄断厂商是在产品市场上作为卖者是垄断者，在要素市场上作为买者是竞争者的厂商。对卖方垄断厂商而言，在产品市场上有价格决定力量，所以增加一单位要素使用量所带来的总收益的增加量是边际收益产品MRP；在要素市场上是价格接受者，始终有MFC＝w，所以增加一单位要素使用量所带来的总成本的增加量——边际要素成本MFC转化为要素价格w；因此，卖方垄断厂商厂商的要素使用原则是MRP＝w。

（3）买方垄断厂商

买方垄断厂商在产品市场上作为卖者是竞争者，在要素市场上作为买者是垄断者的厂商。对买方垄断厂商而言，在产品市场上是价格接受者，始终有MR＝P，所以增加一单位要素使用量所带来的总收益的增加量——边际收益产品MRP转化为边际产品价值VMP＝P·MP；在要素市场上有价格决定力量，所以增加一单位要素使用量所带来的总成本的增加量是边际要素成本MFC；因此，买方垄断厂商的要素使用原则是VMP＝MFC。

（4）双边垄断厂商

双边垄断厂商是在产品市场上作为卖者是垄断者，在要素市场上作为买者也是垄断者的厂商。双边垄断厂商在产品市场上和要素市场上都有价格决定力量，因此其要素使用原则是MRP＝MFC。