【答案解析】环境是围绕在个体周围的并对个体自发地发生影响的外部世界，是影响人的一切外部条件的总和，包括自然环境和社会环境。环境对人身心发展的作用主要体现在以下几方面：
(1)环境是人的发展的外部条件
环境是人的发展的现实根基与资源。人是“生物”的人，他必然要生活在适当的自然环境里；人也是“社会”的人，作为社会的人的发展，是在人类世界中实现的，主要根源在于人类社会所创造的物质文明、制度文明、组织文明(包括家庭、社团、社区等)、精神文明(包括文化、科学、艺术等)。人总是生活在一定的环境中，环境中的各种因素时时刻刻都在作用于人、影响于人，环境对人的发展的影响是自发的、潜移默化的。
(2)环境的给定性激发主体的选择性
环境的给定性指的是由自然、历史，由前人、他人为儿童个体所创设的环境，它对于儿童来说是客观的、先在的、给定韵。主体的选择性是指婴儿没有选择环境的权利，但随着年龄的增长，对环境的能动性、选择性也会逐步增强。环境对不同的人会产生不同的效果，有的人在逆境中奋起，有的人在逆境中消沉，这正是主体选择性的结果。
(3)环境对人的发展的作用离不开人对环境的能动活动
环境的给定性离不开主体的选择性，环境的给定性不但不会限制人的选择性，而且正因为有了环境的给定性，反而激发了人的能动性、创造性。环境对人的影响具有给定性、复杂性、丰富性、发展性、多变性，它提供给每一个人发展的条件、资源、刺激和机遇是各不相同的，人对环境影响作出的选择和反应也是互有差异的，人不仅能够适应环境而生活，而且能够选择、改造环境以求自身的发展，进而还能够有意识地选择、利用环境的条件与资源来为年轻一代提供更好的发展服务。