康复医学是为了康复的目的而研究探索有关功能障碍的预防、评估、治疗和训练的一门医学学科。
临床医学的任务是对疾病进行分类、诊断，探究其发生、发展规律，并通过治疗消除症状，治愈疾病。
康复医学则可以不考虑诊断，只对疾病造成的功能缺陷进行分类和评估，进而通过综合性康复措施，使患者在生理、心理和社会生活 上达到其可能达到的最佳功能。