1）新闻自由：即出版自由，属于公民权利中的一种，是宪法所规定的言论、出版自由在新闻传播活动中的体现。
2）资本主义新闻自由实质是金钱指挥下的自由。其一，它建立在资本主义私有制经济基础之上，随着竞争和垄断的加剧，媒介逐渐集中到少数人手里，新闻自由也成为了少数人的自由，“金钱和资本的自由”。其二，资本主义新闻自由是垄断报团相互竞争、兼并的自由，而所呈现出来的“自由”假象，是集团竞争在新闻事业的反映，新闻媒介所扮演的不过十某个垄断财团传声筒的角色，而非公民利益代表。其三，资本主义新闻自由是以不损害资产阶级根本利益为前提的自由，新闻监督充当的是“排气阀”的功能。其四，资本主义新闻自由是受资产阶级全面控制的自由，首先在经济上的控制，比如广告控制，其次是政治控制，表现为法律法规的制定等，再次在新闻发布权上的控制，比如记者招待会等。其五，在当今世界新闻传播不平衡的情况下，少数西方发达国家的新闻自由流通是建立在不发达国家新闻不自由流通的基础上的。
3）社会主义新闻自由是摆脱了“资本的奴役”的自由，是建立在公有制经济基础上的自由。其一，在社会主义社会，物质精神生产资料掌握在人民手中，受人民支配，为人民享有新闻自由提供了可靠的物质保证。其二，社会主义新闻自由是绝大多数人享有的自由，是实现社会主义民主政治的必然要求。其三，社会主义新闻自由是以坚持四项基本原则为前提的自由，集中体现了人民的共同愿望和根本原则，是符合人民群众根本利益和需求的自由。其四，社会主义新闻自由处在发展中的自由，健全和完善它仍然是一项重要的任务。漫长的封建专制使我国无民主的传统，缺少对民主自由的认识，而历次的政治运动使民主与法制遭到破坏，现时生产力水平的限制等等，需要在不断的发展中完善民主法制，进而使新闻自由健康发展。其五，社会主义新闻自由要坚持民主和集中的统一，自由和纪律的统一，权利和义务的统一。