效用是指消费者消费商品或劳务时所感受到的满足程度。基数效用论指获得的满足程度可以用基数加以衡量并可加总求和；随着消费品数量的增加，每单位商品或劳务带来的满足程度并不相同，商品的边际效用是递减的。