认为艺术活动起源于人类所具有的游戏本能。由于人类具有过剩的精力，并且可以将这种过剩的精力运用到没有功利性的活动中，体现为一种自由的游戏，艺术即起源于此。德国美学家席勒、英国学者斯宾塞、德国学者谷鲁斯均持这样的观点。