本题考查刑法。 惩罚是刑罚的基本特征，但对犯罪分子，适用刑罚不仅仅在于惩罚，而是为了改造他们。其次，通过适用 刑罚，可以对社会上企图进行破坏活动的不稳定分子，起到震慑和警示的作用，促进他们消除犯罪的念头。再 次，通过适用刑罚，还可以提高人民群众的警惕性和法制观念，鼓舞他们同犯罪行为作斗争。可见，适用刑罚 最终是为了预防犯罪和减少犯罪。 故表述正确。