【正确答案】价格机制是亚当•斯密所说的“看不见的手”的市场发挥作用的主要机制。市场通过供求双方在价格上达到均衡来实现资源的有效配置。斯密的重要观点是，价格会自发调整，指引这些单个买者和卖者，在大多数情况下实现整个社会福利的最大化。市场在发挥价格机制的作用时最大的优点是：
(1)自由市场把物品的供给分配给对这些物品评价最高的买者，这种评价用买者的支付意愿来衡量。
(2)自由市场将物品的需求分配给能够以最低成本生产这些物品的卖者。
(3)自由市场生产出使消费者剩余和生产者剩余的总和最大化的物品量。
以上是价格机制的积极作用。同时，作为市场作用的最主要的价格机制在配置资源时也存在着消极作用，会导致市场低效率。市场失灵主要表现在垄断、外部效应、公共产品和信息不对称，这些都会影响价格机制发挥作用，出现低效率。不过，从总的来说，价格机制还 是配置资源最有效的手段。