以民主和科学为旗帜的新文化运动， 促使中国现代教育观念发生巨大变化。 在继洋务教育在技艺层面上、 维新教育在制度层面上接受西方教育之后， 新文化运动时期中国在思想观念层面上开始自觉接受西方教育、 跟上西方教育。 “五四”新文化运动对国人教育观念变革的影响体现在以下几方面：
（1） 教育的个性化
强调在教育上使个人享自由平等之机会； 要求在教育中尊重个人， 从尊重儿童开始， 教师必须懂得儿童身心发展规律， 从而选择适当的方法， 使儿童的个性得以发展。
（2） 教育的平民化
教育平民化是民主思潮在教育领域的体现。 新文化运动中， 教育关注点的下移和重民成为普遍现象， 不少人提出必须坚持教育的“庶民”方向， 打破以往社会有贵贱上下、 劳心与劳力、 治人与被治种种差别的阶级教育， 使平民大众都能享有教育。
（3） 教育的实用化
新文化运动时期， 提倡务实的教育成为共识。 一方面， 认识到教育对个人生活能力的培养、 对社会生产发展的适应的重要意义， 致力于思考和解决“教育与生计关系”成为不少教育家孜孜以求的事业， 从观念上解决了改革教育结构， 发展职业教育的问题； 另一方面， 认识到学校内部必须进行全面改革， 强调从社会生活和学生生活实际出发， 沟通教育与生活、 学校与社会， 强调学生主动、 创造的学习和实际能力的培养， 要求课程内容和教学组织形式均须适应生产和生活发展的需要， 以求普通学校教育摆脱传统的束缚。
（4） 教育的科学化
对科学方法和观念的提倡是“五四”新文化运动思想启蒙的重要内涵和特点，表现出强烈的理性色彩。 民主主义者开始用科学的精神分析中国教育现状， 指出要让科学内容和方法渗入到社会各项事业， 渗入到教育， 改变人民的态度和观念。