明中叶以后的社会经济情况有所变化，一是土地兼并在猛烈地发展，一是商品 经济在迅速地发展。在这种情况下，旧的赋役制度不能不改变，一条鞭法因此应运 而生。万历九年（1581年），张居正把一条鞭法作为全国通行的制度，大力推广。主 要内容是：(1)一概征银，田赋和力役都折银征收。这样就取消了力役，由政府雇人 充役。(2)把一部分力役摊入田赋征收。把过去按户按丁征收的力役改为折银征 收，称为户丁银。一条鞭法还没有把力役全部摊入田赋，只是部分地摊入田赋。(3) 归并和简化征收项目，统一编派。把过去对各州县征收的夏税、秋粮、里甲、均徭、杂 役以及加派的贡纳等项全部折成银两，合并为一个总数，一部分按丁摊派，一部分按 田赋摊派。(4)赋役的征收解运，由过去的民收民解（即由里甲办理），改为官收官解 (即由地方政府办理）。由于赋、徭折银特别是徭役折银的实现，使赋、役合并征收成 为可能。这样，赋税的征收就减少了环节，简化了手续。而徭役在各地不同比例地 由田亩承担，减轻了人丁的负担。